In June 2023, Apple chief executive Tim Cook walked onstage at the company’s flagship annual developers conference to announce, in the tradition set by Steve Jobs, “one more thing.” Just six months earlier, OpenAI’s ChatGPT had launched, gaining a million users in just five days and triggering a new cycle in the tech industry. Generative AI, the technology promising a profound new level of machine intelligence, was not new. But the chatbot was the first product based on large language models to truly grab the popular imagination. The proponents of generative AI say it portends a radical future where our devices can contextually understand vast amounts of information and offer dynamic, smarter, humanlike responses to our needs. But the “thing” Cook went on to announce that June day was the Vision Pro, Apple’s mixed-reality headset which remains a niche product limited to the US market. As the dust settled, commentators were quick to pick up on something: not once, during a series of presentations from Apple’s top executives, had any of them even mentioned the term “generative AI”. A year on, there are fears that Apple may have missed the boat on a generational shift. The likes of Google, Microsoft, Meta and Amazon have raced to capitalise on the technology, investing billions of dollars into the hardware required to power generative models. The company has meanwhile had a run of bad headlines, as the EU and the Biden administration pursue it over alleged antitrust violations. Its shares have recovered from a slump at the start of the year, but after a major growth spurt as pandemic lockdowns were lifted, sales of the iPhone, Apple’s most lucrative product, are flattening. And in what risks being seen as a sign of the times, the company is vying with Nvidia, the darling of the generative AI boom, for the rank of the second most valuable US company.

The European Central Bank has joined the Bank of Canada in initiating an interest rate-cutting cycle this week, and more central banks, such as those in the US and UK, are expected to follow suit in the coming months. While the domestic economic circumstances have prompted these policy moves, concerns about how currency markets would react if the Federal Reserve delays its own monetary easing could potentially curtail further rate cuts by the ECB and other central banks. This is worsened by the Fed's overly reactive policy approach and its inflation target of 2%, which is considered too low given the fragmenting support for globalization and the reversal of the Washington consensus on liberalization, deregulation, and fiscal discipline. Despite starting its hiking cycle after the Fed and not raising rates as much, the ECB has still managed to cut rates before both the Bank of England and the Fed. Bank of Canada Governor Tiff Macklem has indicated that further rate cuts are reasonable based on the current economic outlook. It is anticipated that the Fed will begin its own rate-cutting cycle in July, while the Bank of England is expected to act after the UK election. The Bank of Japan, however, is likely to remain the outlier in the G7 group, as it is still in the early stages of normalizing from an extended period of extremely low interest rates. A key challenge for the Fed will be recognizing that the appropriate inflation target over the next few years, consistent with its mandate of maximum employment, should be closer to 3% rather than the current 2% target. There are various ways to execute this shift while still maintaining anchored long-term inflationary expectations, but it will require policymakers to internalize the effects of the ongoing structural changes in national economies and global economic and financial interdependencies.

Far-right parties have made significant gains in the EU elections, performing well in Germany and comfortably winning the vote in France, prompting Emmanuel Macron to call a snap parliamentary election. Early results suggested that far-right and hard-right parties were on course to hold almost a quarter of the seats when the European parliament next sits, up from a fifth in 2019. The French president shocked his allies on Sunday by calling an immediate election for the National Assembly after exit polls gave France’s Rassemblement National more than double the vote share of Macron’s centrist alliance. “I’ve decided to give you back the choice,” Macron said in an address to the electorate from the Élysée Palace. The results delivered a stinging blow to the domestic standing of Macron and German Chancellor Olaf Scholz and are expected to help tilt the European parliament towards a more anti-immigration and anti-green stance. But parties of the centre retained a majority in the new parliament. Early results showed the centre-right European People’s party was on track to win 185 seats, leaving the Socialists and Democrats in second place with 137 seats, with the liberal Renew group on 80, holding on to third place. The Greens are set to fall from 71 seats in 2019 to 52, the estimates show. In France, the RN party led by Marine Le Pen won 31.5% of the country’s vote, according to early results. “This result is emphatic. Our countrymen have expressed a desire for change and a path for the future,” said Jordan Bardella, who led the RN’s campaign list. In Germany, the three parties in Scholz’s coalition were all overtaken by the far-right Alternative for Germany (AfD), which came in second behind the conservative CDU-CSU opposition. Ultraconservative and nationalist parties also won or made significant gains in Austria, Cyprus, Greece and the Netherlands, exit polls showed.

Centrist politician Benny Gantz has resigned from Israel’s emergency government and called for early elections, accusing Prime Minister Benjamin Netanyahu of mishandling Israel’s war in Gaza. In a speech on Sunday evening, Gantz, a former general who joined Netanyahu’s coalition in the aftermath of Hamas’s October 7 attack on Israel, said he had decided to leave the government because the premier was preventing Israel “from moving forward to a true victory”. “Fateful strategic decisions are met with hesitancy and procrastination due to political considerations,” Gantz said. “In the autumn, a year after the disaster, we need to hold elections that will establish a government that will win the trust of the people . . . I call on Netanyahu: set a date.” In a wide-ranging speech, Gantz also backed a US-led push to free the roughly 120 Israeli hostages still held in Gaza via a deal with Hamas, and supported a commission of inquiry into the failures surrounding October 7. Gantz’s departure follows months of tensions within Netanyahu’s coalition with far-right and ultrareligious groups over the course of the war, with Israel still far from its goals of destroying Hamas and securing the release of the hostages still held by the militant group. Gantz said last month that he would leave the government if Netanyahu did not agree to a new plan for the war and its aftermath by June 8. Netanyahu instantly rejected his demands, accusing Gantz of issuing “an ultimatum to the prime minister instead of issuing an ultimatum to Hamas”. But after Gantz’s departure — which he had postponed by a day following the rescue of four Israeli hostages in Gaza on Saturday — Netanyahu called on him to change his mind. “Israel is in an existential war on multiple fronts,” he wrote on X. “Benny, this is not the time to abandon the campaign — this is the time to join forces.” However, opposition politicians welcomed Gantz’s resignation, which was accompanied by that of his ally Gadi Eisenkot, who also joined the emergency government and war cabinet in the wake of Hamas’s attack.

في يونيو 2023، صعد الرئيس التنفيذي لشركة آبل، تيم كوك، إلى المسرح في المؤتمر السنوي الرئيسي للمطورين في الشركة ليعلن، على طريقة ستيف جوبز، "شيئًا آخر". قبل ستة أشهر فقط، أطلقت OpenAI ChatGPT، والذي اكتسب مليون مستخدم في غضون خمسة أيام فقط، مما أطلق دورة جديدة في صناعة التكنولوجيا. لم يكن الذكاء الاصطناعي التوليدي، التكنولوجيا التي تعد بمستوى جديد وعميق من الذكاء الآلي، أمرًا جديدًا. ولكن كان المحادث الآلي أول منتج قائم على نماذج اللغة الكبيرة الذي استحوذ بالفعل على الخيال الشعبي. يقول مؤيدو الذكاء الاصطناعي التوليدي إنه يشير إلى مستقبل راديكالي حيث يمكن لأجهزتنا فهم كميات هائلة من المعلومات سياقيًا وتقديم استجابات ديناميكية وأذكى وشبيهة بالبشر لاحتياجاتنا. ولكن "الشيء" الذي أعلن عنه كوك في ذلك اليوم من شهر يونيو كان Vision Pro، سماعة الواقع المختلط من آبل والتي لا تزال منتجًا محدودًا في السوق الأمريكية. وعندما هدأت الضجة، كان المعلقون سريعين في ملاحظة شيء: لم يذكر أي من كبار المسؤولين في آبل مصطلح "الذكاء الاصطناعي التوليدي" ولو مرة واحدة خلال سلسلة من العروض التقديمية. بعد عام، هناك مخاوف من أن آبل قد فاتها القطار على تحول جيلي. لقد سارعت شركات مثل جوجل وMicrosoft وMeta وAmazon إلى الاستفادة من هذه التكنولوجيا، مستثمرين مليارات الدولارات في الأجهزة اللازمة لتشغيل نماذج توليدية. في غضون ذلك، شهدت الشركة سلسلة من العناوين السيئة، حيث تتابع الاتحاد الأوروبي وإدارة بايدن معها بشأن مزاعم انتهاكات مكافحة الاحتكار. تعافت أسهمها من انخفاض في بداية العام، ولكن بعد طفرة نمو كبيرة مع رفع إغلاقات جائحة كوفيد-19، بدأت مبيعات الهاتف الذكي "آيفون"، المنتج الأكثر ربحية لدى آبل، في التسطح. وفي ما قد يُنظر إليه على أنه علامة على التغيير في الأوقات، تتنافس الشركة مع Nvidia، النجم الساطع لطفرة الذكاء الاصطناعي التوليدي.

انضم البنك المركزي الأوروبي إلى بنك كندا في بدء دورة تخفيض أسعار الفائدة هذا الأسبوع، ومن المتوقع أن تتبع المزيد من البنوك المركزية، مثل تلك الموجودة في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، في الأشهر المقبلة. في حين أن الظروف الاقتصادية المحلية قد دفعت إلى هذه الخطوات السياسية، فإن المخاوف بشأن كيفية رد أسواق العملات إذا تأخر الاحتياطي الفيدرالي في تيسيره النقدي الخاص به قد تؤدي إلى تقييد المزيد من تخفيضات أسعار الفائدة من قبل البنك المركزي الأوروبي والبنوك المركزية الأخرى. تفاقم هذا الأمر بسبب نهج السياسة المفرط في رد الفعل للاحتياطي الفيدرالي وهدفه التضخمي البالغ 2٪، والذي يُعتبر منخفضًا جدًا بالنظر إلى التفتت المتزايد للدعم للعولمة وعكس الإجماع في واشنطن بشأن التحرير والإلغاء التنظيمي والانضباط المالي. على الرغم من بدء دورة رفع الأسعار بعد الاحتياطي الفيدرالي ورفع أسعار الفائدة بنسبة أقل، تمكن البنك المركزي الأوروبي من خفض أسعار الفائدة قبل كل من بنك إنجلترا والاحتياطي الفيدرالي. أشار محافظ بنك كندا، تيف ماكليم، إلى أن المزيد من خفض أسعار الفائدة معقول على أساس التوقعات الاقتصادية الحالية. من المتوقع أن يبدأ الاحتياطي الفيدرالي دورة تخفيض أسعار الفائدة الخاصة به في يوليو، بينما من المتوقع أن يتصرف بنك إنجلترا بعد الانتخابات البريطانية. ومع ذلك، من المرجح أن يظل بنك اليابان هو الاستثناء في مجموعة الدول السبع، حيث لا يزال في المراحل الأولى من العودة إلى الطبيعي بعد فترة طويلة من أسعار الفائدة المنخفضة للغاية. ومن التحديات الرئيسية التي تواجه الاحتياطي الفيدرالي هي الاعتراف بأن هدف التضخم المناسب خلال السنوات القليلة المقبلة، بما يتماشى مع ولايته المتعلقة بالتوظيف الأقصى، ينبغي أن يكون أقرب إلى 3٪ بدلاً من الهدف الحالي البالغ 2٪. هناك طرق مختلفة لتنفيذ هذا التحول مع الحفاظ على توقعات التضخم طويلة الأجل المثبتة، ولكن سيتطلب ذلك من صناع السياسات استيعاب آثار التغييرات الهيكلية الجارية في الاقتصادات الوطنية والترابطات الاقتصادية والمالية العالمية.

حققت الأحزاب اليمينية المتطرفة مكاسب كبيرة في انتخابات الاتحاد الأوروبي، علي وجه الأخص في ألمانيا و في فرنسا، مما دفع إيمانويل ماكرون إلى دعوة انتخابات برلمانية مبكرة. وأشارت النتائج المبكرة إلى أن الأحزاب اليمينية المتطرفة والأحزاب اليمينية المتشددة كانت على وشك الاستحواذ على نحو ربع المقاعد عندما يعقد البرلمان الأوروبي جلسته المقبلة، بارتفاع عن الخمس في عام 2019. صدم الرئيس الفرنسي حلفاءه يوم الأحد بدعوة انتخابات فورية للجمعية الوطنية بعد أن أظهرت استطلاعات الرأي أن حزب تجمع الأمة الفرنسي التابع لماري لوبان حصل على أكثر من ضعف حصة الأصوات لتحالف المركز الذي يقوده ماكرون. "لقد قررت أن أعيد لكم الخيار"، قال ماكرون في خطاب موجه إلى الناخبين من قصر الإليزيه. ألحقت النتائج ضربة موجعة بالمكانة السياسية المحلية لماكرون والمستشارة الألمانية أولاف شولتز، ومن المتوقع أن تساعد في تحويل البرلمان الأوروبي نحو موقف أكثر معاداة للهجرة والأفكار الخضراء. ولكن استطاعت أحزاب الوسط الاحتفاظ بأغلبية في البرلمان الجديد. وأظهرت النتائج المبكرة أن حزب الشعب الأوروبي المسيحي-الديمقراطي المحافظ كان على وشك الفوز بـ 185 مقعدًا، تاركًا الاشتراكيين والديمقراطيين في المرتبة الثانية بـ 137 مقعدًا، بينما احتفظ التحالف الليبرالي التجديدي بالمرتبة الثالثة بـ 80 مقعدًا. ومن المقرر أن ينخفض عدد مقاعد الخضر من 71 مقعدًا في عام 2019 إلى 52 مقعدًا، وفقًا للتقديرات. في فرنسا، فاز حزب التجمع الوطني بقيادة ماري لوبان بنسبة 31.5% من أصوات البلاد، وفقًا للنتائج المبكرة. "هذه النتيجة حاسمة. لقد عبّر مواطنونا عن رغبتهم في التغيير ومسار المستقبل"، قال جوردان باردييلا، الذي قاد قائمة حزب التجمع الوطني. في ألمانيا، تم تخطي الأحزاب الثلاثة في ائتلاف شولتز من قبل حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف، الذي جاء في المركز الثاني خلف المعارضة الديمقراطية المسيحية-الاتحاد المسيحي الاجتماعي. كما فازت أحزاب محافظة متطرفة وقومية أيضًا أو حققت مكاسب كبيرة في النمسا وقبرص واليونان وهولندا، وفقًا لاستطلاعات الرأي.

استقال السياسي بيني غانتس من الحكومة الطارئة في إسرائيل ودعا إلى انتخابات مبكرة، واتهم رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو بسوء إدارة حرب إسرائيل في غزة. في خطاب يوم الأحد المسائي، قال غانتس، وهو جنرال سابق انضم إلى ائتلاف نتنياهو في أعقاب هجوم حماس في 7 أكتوبر، إنه قرر الانسحاب من الحكومة لأن رئيس الوزراء كان يمنع إسرائيل "من المضي قدمًا نحو انتصار حقيقي". وقال غانتس: "يتم معالجة القرارات الاستراتيجية الحاسمة بالتردد والمماطلة بسبب الاعتبارات السياسية." "في الخريف، بعد عام من الكارثة، نحتاج إلى إجراء انتخابات ستؤسس حكومة تكسب ثقة الشعب... أدعو نتنياهو: حدد موعدًا." في خطاب شامل، أيد غانتس أيضًا دفع الولايات المتحدة لإطلاق سراح حوالي 120 رهينة إسرائيلي لا يزالون محتجزين في غزة من خلال صفقة مع حماس، وؤيد تشكيل لجنة تحقيق في الفشل المحيط بـ 7 أكتوبر. يأتي رحيل غانتس بعد أشهر من التوترات داخل ائتلاف نتنياهو مع مجموعات يمينية متطرفة ومتدينة للغاية حول مسار الحرب، حيث لا تزال إسرائيل بعيدة عن تحقيق أهدافها المتمثلة في تدمير حماس وضمان إطلاق سراح الرهائن الذين لا يزالون محتجزين لدى الجماعة المتطرفة. قال غانتس الشهر الماضي إنه سيغادر الحكومة إذا لم يوافق نتنياهو على خطة جديدة للحرب وما بعدها بحلول 8 يونيو. رفض نتنياهو فوراً مطالبه، متهمًا غانتس بـ "إصدار إنذار لرئيس الوزراء بدلاً من إصدار إنذار لحماس". ومع ذلك، بعد استقالة غانتس - والتي أرجأها ليوم واحد بعد إنقاذ أربعة رهائن إسرائيليين في غزة يوم السبت - دعا نتنياهو إليه لتغيير رأيه. "إسرائيل في حرب وجودية على جبهات متعددة،" كتب على X. "بيني، هذا ليس وقت ترك الحملة - هذا هو الوقت لتوحيد الصفوف." ومع ذلك، رحب سياسيو المعارضة باستقالة غانتس، والتي رافقتها استقالة حليفه غادي آيزنكوت، الذي انضم أيضًا إلى الحكومة الطارئة وحكومة الحرب على إثر هجوم حماس.